液力偶合器中是由泵輪、渦輪組成一個工作腔，通過液體去傳遞動力(即泵輪把輸入的機械能轉化成液體能傳輸到渦輪，渦輪則把液體能吸收后再轉化還原為機械能輸出做功)。因此，液力偶合器和液力變矩器都是液力元件。在傳動系統中只要包含有一個液力傳動元件，通常稱為液力傳動。

    液壓傳動和液力傳動均是以液體為工作介質去傳遞動力的，所以這兩種都是液體傳動。液體傳動的動力傳遞過程為：將動力機輸入的機械能轉變為液體能，然后再將液體能轉變為機械能輸出。依靠工作液體在葉輪里的動能變化來傳遞動力的元件稱為液力元件。液力傳動的過程是在液力元件的由兩個或兩個以上的葉輪組成的工作腔中實現。